La Zamarra de Gustavo: Rock

Octopus' garden

Sat, 05 Jan 2008 13:05:50 GMT

Para mí ésta es una de las mejores canciones, no sólo de Ringo Starr, sino de toda la discografía de los Beatles. Apareció como single y como parte del LP Abey Road -el último grabado por la banda y el penúltimo en ser editado-.
La canción siempre me ha gustado, pero me gustó más cuando supe la historia que subyacía a ella. Ringo, además de ser el Beatle más risueño, era también el más sensible (su signo es cáncer, como el de servidor), y en aquellos días en los que los Beatles ni se hablaban, él sufrió mucho. Un día le invitaron a dar una vuelta en barco; Ringo estuvo hablando con el capitán, que le contó cosas sobre las costumbres de los pulpos: le explicó que los pulpos recogían del fondo marino todo aquello que les gustaba: conchas, piedras... y se las llevaban a sus casas, como adornos de jardín. En esos momentos, a Ringo le pareció la historia más maravillosa que jamás hubiera oído, tanto que escribió esta canción:

Octopus' garden

I'd like to be under the sea
In an octopus' garden in the shade
He'd let us in, knows where we've been
In his octopus' garden in the shade

I'd ask my friends to come and see
An octopus' garden with me
I'd like to be under the sea
In an octopus' garden in the shade.

We would be warm below the storm
In our little hideaway beneath the waves
Resting our head on the sea bed
In an octopus' garden near a cave

We would sing and dance around
because we know we can't be found
I'd like to be under the sea
In an octopus' garden in the shade

We would shout and swim about
The coral that lies beneath the waves
(Lies beneath the ocean waves)
Oh what joy for every girl and boy
Knowing they're happy and they're safe
(Happy and they're safe)

We would be so happy you and me
No one there to tell us what to do
I'd like to be under the sea
In an octopus' garden with you.

Me gustaría estar bajo el mar/ en un jardín de pulpo en la sombra./ Nos dejaría entrar, sabe en dónde hemos estado,/ en su jardín de pulpo a la sombra.// Les pediría a mis amigos que vinieran y vieran/ un jardín de pulpo conmigo./ Me gustaría estar bajo el mar/ en un jardín de pulpo en la sombra.// Estaríamos calientes debajo de la tormenta/ en nuestro pequeño escondite bajo las olas,/ descansando nuestraas cabezas en la cama marina/ en un jardín de pulpo cerca de una cueva.// Cantaríamos y bailaríamos alrededor/ porque sabemos que no nos pueden encontrar./ Me gustaría estar bajo el mar/ en un jardín de pulpo en la sombra.// Gritaríamos y nadaríamos por/ el coral que yace bajo las olas/ (que yace bajo las olas del océano)/ ¡Oh! ¡qué diversión para todos los chicos y chicas!/ sabiendo que son felices y están a salvo/ (felices y a salvo)// Seríamos tan felices tú -vosotros- y yo,/ sin nadie que nos diga lo que hacer./ Me gustaría estar bajo el mar/ en un jardín de pulpo contigo -con vosotros-.

letra y música:
Richard Starkey (R. Starr)

Ike Turner

Thu, 13 Dec 2007 11:41:32 GMT

Ha fallecido el músico y cantante de rythm'n'blues Ike Turner.
Turner es de los músicos más desconocidos de la música negra a día de hoy aquí, y los pocos que saben quién es conocen más los detalles escabrosos de su biografía, especialmente gracias a la película biográfica de Tina Turner.
Ike conoció a Tina cuando estaba buscando una vocalista para su grupo; después se casó con ella, pasando a ser uno de esos raros casos en los que la pareja artística es también pareja sentimental. El dúo Ike & Tina fue de los más exitosos en la década de los 60, con el salvaje rythm'n'blues de Ike y la voz desgarradora de Tina. En esta época, Tina Turner, bajo la producción de Phil Spector, sacó el trabajo en solitario River deep, mountain high; las malas lenguas dicen que esto despertó los celos artísticos de Ike.
La pareja se separó sentimental a la par que profesionalmente debido a los constantes malos tratos de Ike, que, ya sin Tina, no pudo hacer brillar ya tanto su carrera, especialmente al quedar estigmatizado con el sello de maltratador. De esta manera, en esta historia, quedó una vencedora, Tina, y un perdedor, Ike, por culpa suya, obviamente.
El maltrato, tanto psicológico como físico, debe ser perseguido y condenado. Lo que le pasó a Ike Turner es responsabilidad suya, claro. Pero nunca debió dejar que esta historia mancillara su estrella musical. Por lo tanto, dejemos de lado esos detalles condenables y ciñámonos a lo que le puede redimir: su música.

El clásico de Creedence Clearwater Revival:

Death of a clown

Wed, 21 Nov 2007 11:32:28 GMT

Quise poner ayer esta canción aquí (pensad mal y acertaréis... ¡Sí!), pero no pude. Quise ponerla hoy con el mismo ánimo, pero me es imposible al releer la belleza y la tristeza de esta aparente alegre canción, porque la letra habla de las cosas que se pierden, de las cosas que ya no se necesitan, de las cosas que envejecen... y quien dice las cosas, dice las personas. Así que tomárosla con el ánimo que creáis oportuno, pero yo simplemente os pongo una de las mejores canciones del pop británico, hecha por los Kinks, ¡alabados sean por siempre!

Death of a clown

My makeup is dry and it cracks on my chin,
I'm drowning my sorrows in whisky and gin.
The lion tamer's whip doesn't crack anymore,
The lions they won't fight and the tigers won't roar.

La-la-la-la-la-la-la-la-la-la

So let's all drink to the death of a clown
Won't someone help me to break up this crowd,
let's all drink to the death of a clown.

The old fortune teller lies dead on the floor,
nobody needs fortunes told anymore
The trainer of insects is crouched on his knees,
and frantically looking for runaway fleas.

La-la-la-la-la-la-la-la-la-la

Let's all drink to the death of a clown.
So won't someone help me to break up this crowd,
Let's all drink to the death of a clown.

La-la-la-la-la-la-la-la-la-la.

Mi maquillaje se ha secado y se resquebraja en mi mejilla,/ ahogo mis penas en whisky y ginebra./ El látigo del domador de leones no se agita ya más,/ los leones no lucharán y los tigres no rugirán.// Así que bebamos todos por la muerte del payaso./ ¿Me ayudará alguien a disolver esta multitud?,/
bebamos todos por la muerte del payaso.// La vieja pitonisa yace muerta en el suelo,/ ya nadie necesita que le digan la buenafortuna./ El amaestrador de insectos está postrado de rodillas,/ buscando en vano pulgas fugadas.// Así que bebamos por la muerte del payaso./ Me ayudará alguien a disolver esta multitud,/ bebamos todos por la muerte del payaso.

Dave Davies
The Kinks

Dos maneras distintas

Tue, 04 Sep 2007 11:48:47 GMT

Éste es un ejemplo de como una misma canción puede llegar a convertirse en dos canciones aparentemente diferentes:
"You keep me hanging on" fue una canción de las Supremes, uno de aquellos grandes grupos de cantantes femeninas negras:

Años más tarde, Vanilla Fudge, uno de los primeros grupos de rock duro, tomaron la canción administrándola una buena dosis de esteroides:

St. Stephen

Mon, 03 Sep 2007 09:24:40 GMT

Hoy vuelvo a la faena y necesito una "droga"...
"St. Stephen" es una canción de aquel grupo-bandera hippie llamado Grateful Dead. Siempre me llena de energías y entusiasmo su desenfadada música y su misteriosa letra:

Saint Stephen

Saint Stephen with a rose
In and out of the garden he goes
Country garland in the wind and the rain
Wherever he goes the people all complain

Stephen prosper in his time
Well he may and he may decline
Did it matter? does it now?
Stephen would answer if he only knew how

Wishing well with a golden bell
Bucket hanging clear to hell
Hell halfway twixt now and then
Stephen fill it up and lower down
And lower down again

Lady finger dipped in moonlight
Writing `what for?' across the morning sky
Sunlight splatters dawn with answers
Darkness shrugs and bids the day goodbye

Speeding arrow, sharp and narrow,
What a lot of fleeting matters you have spurned
Several seasons with their treasons
Wrap the babe in scarlet covers call it your own

Did he doubt or did he try?
Answers aplenty in the bye and bye
Talk about your plenty, talk about your ills
One man gathers what another man spills

Saint Stephen will remain
All he's lost he shall regain
Seashore washed by the suds and the foam
Been here so long he's got to calling it home
Fortune comes a crawlin, Calliope woman
Spinning that curious sense of your own
Can you answer? Yes I can,
but what would be the answer to the answer man?

San Esteban con una rosa/ entra y sale del jardín,/ guirnalda campesina en el viento y la lluvia,/ allá donde va toda la gente se queja.// Esteban prospera en su tiempo,/ tal vez bien o tal vez decayó./ ¿Importó eso? ¿Importa ahora?/ Esteban respondería si tan solo supiera cómo.// Deseando bien con una campana dorada,/ el cubo cuelga claramente hacia el infierno,/ el intermedió del infierno giró ahora y entonces/ Esteban lo llena y lo baja hacia abajo/ y lo baja hacia abajo otra vez.// El dedo de la dama sumergido en la luz de la luna/ escribiendo "¿para qué?" a través del cielo de la mañana./ La luz del sol salpica el alba con respuestas,/ la oscuridad encoge y da la despedida al día.// Saeta veloz, estrecha y aguda,/ ¡qué cantidad de problemas efímeros has despreciado!/ Varias sesiones con sus traiciones/ envuelven al bebé que llamas tuyo en coberturas escarlatas.// ¿Dudó o lo intentó?/ Montones de respuestas en la despedida,/ habla sobre tu abundancia, habla sobre tus carencias:/ un hombre reúne lo que otro hombre despilfarra.// San Esteban permanecerá,/ todo lo que perdió lo recuperará de nuevo,/ la costa fue lavada por la espuma,/ ha estado aquí tanto tiempo que lo tiene que llamar hogar.// La fortuna viene reptando, mujer Calíope,/ revolviendo ese curioso sentido tuyo./ ¿Puedes responder? Sí, puedo,/ ¿pero cuál sería la respuesta para el hombre respuesta?

Words: Robert Hunter
Music: Jerry García

We won't get fooled again

Sun, 02 Sep 2007 17:23:29 GMT

Uno de los más rabiosos y mejor templados himnos políticos del rock duro hippie es esta formidable canción de los Who, uno de los grupos de rock más antiguos con más constancia profesional y, en consecuencia, gran fidelidad por parte de sus seguidores. Es una canción de principios de los 70 que se constituyó como una de las grandes canciones políticas del rock de los 60 y 70 al igual que "Volunteers" de Jefferson Airplane, "Peace frog" de los Doors, o "Street fighting man" de los Rolling Stones. Disfrutad de este grito rebelde bien templado con la rabia y el buen hacer de The Who:

Ésta se la dedico al capullo de Antonio

We Won't Get Fooled Again

We'll be fighting in the streets
With our children at our feet
And the morals that they worship will be gone
And the men who spurred us on
Sit in judgement of all wrong
They decide and the shotgun sings the song

I'll tip my hat to the new constitution
Take a bow for the new revolution
Smile and grin at the change all around
Pick up my guitar and play
Just like yesterday
Then I'll get on my knees and pray
We don't get fooled again!

The change, it had to come
We knew it all along
We were liberated from the fold, that's all
And the world looks just the same
And history ain't changed
'Cause the banners, they are flown in the next war

I'll tip my hat to the new constitution
Take a bow for the new revolution
Smile and grin at the change all around
Pick up my guitar and play
Just like yesterday
Then I'll get on my knees and pray
We don't get fooled again
No, no!

I'll move myself and my family aside
If we happen to be left half alive
I'll get all my papers and smile at the sky
Though I know that the hypnotized never lie
Do ya?

There's nothing in the streets
Looks any different to me
And the slogans are replaced, by-the-bye
And the parting on the left
Are now parting on the right
And the beards have all grown longer overnight

I'll tip my hat to the new constitution
Take a bow for the new revolution
Smile and grin at the change all around
Pick up my guitar and play
Just like yesterday
Then I'll get on my knees and pray
We don't get fooled again
Don't get fooled again
No, no!

Yeaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!

Meet the new boss
Same as the old boss

Estaremos luchando en las calles/ con nuestros hijos a nuestros pies,/ y la moral que ellos adoran se irá./ Y los hombres que nos 
estimularon/ se sentarán en el banquillo de los acusados/ por todo lo malo que decidieron y el rifle cantará la canción.// Inclinaré mi 
sombrero por la nueva constitución,/ cojo un arco para la nueva revolución,/ sonrío y hago muecas al cambio que hay alrededor,/ cojo mi 
guitarra y toco/ justo como ayer,/ entonces me pongo de rodillas y rezo:/ ¡No nos engañarán otra vez!// El cambio ha de venir,/siempre lo
hemos sabido;/ fuimos liberados de estar doblados, eso es todo/ y el mundo parecía justo el mismo,/ y la historia no cambió/ porque las 
banderas están hondeando en la próxima guerra.// Me apartaré a mí y a mi familia a un lado/ si nos ocurre que nos dejen estar medio 
vivos,/ cogeré todos mis papeles y sonreiré al cielo, aunque sé que los hipnotizados nunca mienten,/ ¿no crees?// No hay nada en las 
calles/ que me parezca diferente,/ y las consignas son reemplazadas por el adiós,/ y los partidos de izquierdas/ son ahora los partidos de 
derechas,/ y las barbas se han hecho todas más largas durante la noche.// Descubres que el nuevo jefe/ es igual que el viejo jefe.

letra y música

Pete Townshend

Monterrey Pop Festival

Tue, 28 Aug 2007 12:35:24 GMT

Reconozco que por lealtad cronológica, esta entrada debería haber aparecido en junio. Pero la pongo ahora siguiendo el curso de la historia del movimiento hippy que he hecho aquí mismo. He reunido algunas de las más memorables actuaciones, pero hubo más...
En Junio de 1967, el llamado Verano del Amor por la explosión cultural o pseudo-cultural, según se mire, que sucedía en San Francisco, la banda de folk-pop The Mamas & The Papas, junto a su productor Lou Adler, decidieron celebrar todo aquello que estaba pasando entre la juventud con un concierto multitudinario gratuito, siguiendo un poco los guiones de los tradicionales festivales de jazz (en los que dicho sea de paso, tuvieron una actuación polémica Chuck Berry primero y Bob Dylan después). Para ello, la organización quiso reunir lo más puntero de entonces del pop británico, el folk-rock, el blues y la psicodelia. Para ello pretendieron reunir, sin pagar un dóllar, a los grandes hasta entonces junto a nuevas promesas del pop y el rock: no obstante, por motivos diversos, los Beatles, los Rolling Stones, los Beach Boys y Bob Dylan rehusaron la oferta, aunque Brian Jones asistió como público. A pesar de la decepción que debió suponer esto, su lado positivo fue que se pudo centrar la atención en los nuevos talentos, para los que incluso este festival fue el comienzo de su leyenda tanto a nivel nacional como internacional. Se pretendía que fuera una celebración de la nueva conciencia, con flores y paz y esas cosas... Y funcionó, y de qué manera ("Monterrey", por Eric Burdon & The Animals):

Para empezar, el himno de aquellos días. Scott McKenzie era un antiguo compañero de John Phillips, el alma de Mamas & The Papas, en los días del grupo folk The Journeymen. Cuando McKenzie grababa su primer LP, John le regaló una canción que sería el único éxito de este cantante armonioso de folk-rock. Le presenta Mama Cass y le acompaña John Phillips y los músicos que acompañaban a Papas & Mamas:

Hubo dos grupos británicos que decidieron no faltar a la cita. Los primeros de ellos, The Who, siempre dispuestos a tocar allá donde se les necesite y a no defraudar a su audiencia... ni a dejar el escenario en pie:

Por su parte, tras la ruptura de los Animals originales, aquel grupo de rythm'n'blues que sonaba tan profesional, Eric Burdon, todo un activista del movimiento hippie, presentaba a los nuevos Animals, con esta versión de un clásico de los Rolling Stones:

Junto a ellos, los ya populares grupos de folk-rock de California y Nueva York. Simon & Garfunkel fueron invitados al festival; fueron un dúo de folk convencional sin un gran éxito hasta que su productor electrificó su canción "The sounds of silence", y desde entonces continuaron como dúo de folk-rock hasta su no-amistosa separación debido a problemas tanto políticos como musicales. Sobre la inclusión del dúo en el fenómeno hippy habría mucho que debatir; no obstante, su estilo suave y simpático, casi naïf, les hacía merecedores de un puesto:

Y, por supuesto, una canción que ya era leyenda con tan sólo 2 ó 3 años:

Por su parte, tampoco se podía dejar de invitar de lado a los Byrds: ellos habían inventado el folk rock prácticamente, tomando de Dylan, tomando de los Beatles, de Pete Seeger. Para el año 67 ya habían mezclado estas influencias con jazz contemporáneo, configurando la psicodelia que habían contribuido a crear. Aquí los tienes, tocando una canción muy famosa por aquellas días que también interpretaron Love, The Leaves y Jimi Hendrix Experience:

Buffalo Springfield fue uno de los más jóvenes grupos de folk-rock. Contó desde el principio con Stephen Stills y Neil Young; no obstante, en Monterrey Neil no tocó, y fue sustituido para ello por el byrd David Crosby:

Y, por supuesto, los propios organizadores del festival: The Mamas & The Papas, un grupo que representaba el lado amable y bonito de los hippies, aunque a veces artificial, que conjugaba el pop y el soul con el folk bien templado con sus armonías vocales:

Pero también fueron grupos desconocidos internacionalmente y nacionalmente, pero no así regionalmente, generalmente de blues. Uno de ellos, fueron aquellos monstruos del blues más puro a la par que renovado: Canned Heat

Otros, no obstante, eran bien conocidos como músicos acompañantes. Paul Butterfield Blues Band, con Mike Bloomfield a la guitarra, eran bien conocidos como acompañantes de Bob Dylan durante aquel festival de jazz tan polémico:

Pero, los grandes descubrimientos a nivel de nueva escuela de música, fueron sin lugar a duda los nuevos grupos de rock de San Francisco. Particularmente dos de ellos, Jefferson Airplane y Grateful Dead, se convirtieron en los auténticos símbolos musicales del movimiento hippie.
Jefferson Airplane fue el primero de aquellos grupos en grabar un LP, abriendo el filón de San Francisco. Formado por músicos de folk, a estas alturas se les seguía considerando un grupo de folk-rock que iba incorporando los elementos psicodélicos que serían su marca de fábrica:

No obstante, para muchos, The Grateful Dead era mejor grupo. Por lo menos, sus fans se mostraron leales hasta la muerte de Jerry García, sin caer en fanatismos:

Otros fueron Quicksilver Messenger Service,

Country Joe & The Fish, comandados por el cantautor Country Joe McDonald, una de las bandas más politizadas del movimiento hippie:

Y Big Brother & The Holding Company:

La actuación de Big Brother fue la presentación a nivel nacional del gigantesco talento de Janis Joplin, que, aunque aquí es solo la vocalista del grupo, muchos fueron los que percibieron que Janis tenía que ser un todo y no una parte:

Otro de los grandes descubrimientos que acaecieron durante el festival fue la de este muchacho negro. Jimi Hendrix había sido músico de estudio y de giras de estrellas tan rutilantes como Ike & Tina Turner, Chuck Berry, Little Richard... Pero a la hora de comenzar su carrera en solitario se topó con la incomprensión y, a menudo, con el racismo, hasta que Chas Chandler, bajista de los Animals, le descubrió y se lo llevó a Londres, en donde formó el grupo de blues-rock Jimi Hendrix Experience. Aquí, ya conocido, volvía triunfalmente demostrando lo que valía al país que le había dado la espalda:

Como guitarristas salvajes, en el festival Jimi y Pete Townshend, de los Who, tuvieron una discusión de quién actuaría primero. Lo echaron a suertes y ganó Townshend el honor de ser el 1º en destrozar una guitarra sobre aquel escenario:

Pero cuando le tocó el turno a Hendrix...

Para acabar, dos invitados de excepción. Otis Redding era, y es, una super-estrella del soul y de la música negra en general: tan pronto ponía al público a dar brincos como los ponía de rodillas llorando por la historia de desamor que estaba contando. Pocos días después de esta actuación, Otis fallecía tras sufrir un accidente de avión:

Ravi Shankar, sitarista indio, era en el 67, gracias a la corriente mística que invadía a la nueva generación, en todo un icono. Sus discos se vendían tan bien como losde los Beatles. Fue Shankar quien enseñó a George Harrison las técnicas básicas del sitar, y fue Harrison quien le introdujo en el panorama underground. Ravi Shankar fue el único músico que cobró porque tenía que pagarse el billete de avión para poder volver a la India:

Éste fue el primero de aquellos festivales multitudinarios de los hippies. Les seguirían otros, con más o menos fortuna, siendo Woodstock el que no sólo se le acercó, sino que lo superó. Pero éste fue el primero, y todo un ejemplo de que un grupo muy numeroso de personas podía convivir durante tres días sólo por la música.

http://monterey-pop-festival.com

Nights in White Satin

Sun, 26 Aug 2007 13:16:24 GMT

Nights in White Satin

Nights in white satin,
Never reaching the end,
Letters I've written,
Never meaning to send.

Beauty I'd always missed
With these eyes before,
Just what the truth is
I cant say anymore.

cause I love you,
Yes, I love you,
Oh, how, I love you.

Gazing at people,
Some hand in hand,
Just what I'm going thru
They can understand.

Some try to tell me
Thoughts they cannot defend,
Just what you want to be
You will be in the end,

And I love you,
Yes, I love you,
Oh, how, I love you.
Oh, how, I love you.

Nights in white satin,
Never reaching the end,
Letters Ive written,
Never meaning to send.

Beauty I'd always missed
With these eyes before,
Just what the truth is
I cant say anymore.

cause I love you,
Yes, I love you,
Oh, how, I love you.
Oh, how, I love you.

cause I love you,
Yes, I love you,
Oh, how, I love you.
Oh, how, I love you.

Noches de blanco satén,/ que no acaban nunca./ Las cartas que he escrito/ nunca son para enviar.// La belleza que siempre he echado en falta/ con estos ojos antes,/ justo lo que es la verdad,/ no puedo decir nada más.// Porque te amo,/ ¡sí te amo!/ ¡Oh, cómo te amo!// Observando a la gente,/ algunos de acomún acuerdo,/ apenas por qué estoy pasando/ no lo pueden entender.// Algunos intentan decirme/ pensamientos que no pueden defender,/ sólo lo que quieras ser/ lo serás al final...

Justin Hayward

A Whiter Shade of Pale

Fri, 24 Aug 2007 11:58:21 GMT

Una de las mejores baladas de uno de los mejores grupos de rock sinfónico de la historia. Dejaos envolver por la magia de Procol Harum:

A Whiter Shade of Pale

We skipped the light fandango
Turned cartwheels cross the floor
I was feeling kinda seasick
But the crowd called out for more
The room was humming harder
As the ceiling flew away
When we called out for another drink
The waiter brought a tray

And so it was that later
As the miller told his tale
That her face, at first just ghostly,
Turned a whiter shade of pale

She said, there is no reason
And the truth is plain to see.
But I wandered through my playing cards
And would not let her be
One of sixteen vestal virgins
Who were leaving for the coast
And although my eyes were open
They might have just as wellve been closed
She said, Im home on shore leave,
Though in truth we were at sea
So I took her by the looking glass
And forced her to agree
Saying, you must be the mermaid
Who took neptune for a ride.
But she smiled at me so sadly
That my anger straightway died

If music be the food of love
Then laughter is its queen
And likewise if behind is in front
Then dirt in truth is clean
My mouth by then like cardboard
Seemed to slip straight through my head
So we crash-dived straightway quickly
And attacked the ocean bed.

Saltamos el fandango ligero,/ dimos volteretas por el suelo./ Me sentí un poco mareado,/ pero la multitud pedía más./ La habitación estaba tarareando más fuerte/ cuando el techo voló lejos./ Cuando pedimos otro trago/ el camarero trajo una bandeja.// Y entonces sucedió más tarde,/ cuando el molinero contó su cuento,/ que su cara, al principio sólo espectral,/ se tornó con una sombra más blanca de palidez.// Ella dijo, no hay razón,/ y la verdad se ve claramente./ Pero recorrí por mis naipes/ y no la dejaría ser/ una de las dieciséis vírgenes vestales/ que se iban hacia la costa,/ y aunque mis ojos estaban bien abiertos/ podrían haber estado cerrados./ Ella dijo, estoy en mi hogar de la costa,/ aunque en realidad estábamos en el mar./ Así que me la llevé por el espejo/ y la forcé a aceptar/ diciendo, debes ser una sirena/ que se llevó a Neptuno a dar una vuelta;/ pero ella me sonrió tan tristemente/ que mi ira inmediata murió.// Si la música fuera la comida del amor,/ entonces la risa es su reina,/ y de la misma manera que si lo de atrás estuviera delante,/ entonces lo sucio en realidad está limpio. Mi boca entonces como cartulina/ pareció resbalar directamente a través de mi cabeza,/ entonces nos zambullimos rápidamente/ y corrimos hacia la cama del océano.

words & music
Gary Brook & Keith Reid

Me pongo de rodillas cuando la Reina Blanca del Rock se pone a cantar

Mon, 16 Jul 2007 15:44:01 GMT

Tell it again, mama!

Altamont: cuando los Ángeles del Infierno quitaron protagonismo a Mick Jagger

Fri, 13 Jul 2007 14:26:44 GMT

No es por ser macabro, pero de todos los sucesos que han ocurrido en el mundo del rock'n'roll, el concierto gratis de Altamont me parece de lo más sobrecogedor. Como muchos ya sabréis, fue un concierto en el que ocurrió un asesinato que, a día de hoy, sigue levantando incógnitas inconfesables, como casi todo lo que rodea a los Rolling Stones. Me baso en el libro Rolling Stones de Philip Norman para describir esto. Para muestra:

Según Philip Norman, en los años 68-69 los Rolling Stones se embarcaron en unas giras titánicas, siendo una de las mejores aquella en Estados Unidos en la que compartieron cartel con B. B. King y Ike & Tina Turner, en el año 69. Aunque impecable toda la gira, con estos compañeros excepcionales, la banda fue duramente criticada por parte de publicaciones especializadas, especialmente Rolling Stones, la revista que lleva su nombre: principalmente la queja iba dirigida al excesivo precio de las entradas, pero también a que les pareció que no estuvieron tan a la altura como sus teloneros, de los que -decían- estaban demasiados pendientes (en descargo suyo hay que decir que los eligieron ellos y que además no estamos hablando de principiantes: estamos hablando de B. B. King y Tina Turner); también se le echaba en cara su indolencia de super-estrellas, debido sobre todo a una manía que cogieron de hacer esperar a la gente hasta una hora después del comienzo del concierto (una fea costumbre que todavía siguen practicando). Todas estas cosas calaron bien en el conjunto británico, y, al igual que meses atrás hicieron en Candlestick Park, decidieron hacer una especie de concierto resarcimiento para el público americano. Hablaron con algunos de los promotores musicales más importantes de aquellos días y convinieron en hacer un concierto gratis en algún lugar, inspirándose en el grandioso Woodstock de hacía algunos meses atrás, en donde parecía que la paz y el amor se habían aliado con la música, resultando unas jornadas agradables con mucha buena música de todos los estilos punteros de entonces junto a otras cosas... Para la ocasión, aunque fuera un concierto con ellos como estrellas principales, se reclutó a algunos de los mejores grupos musicales norteamericanos de entonces: Flyin'Burrito Brothers, Santana, Crosby, Stills, Nash & Young, Jefferson Airplane... Los agentes de los Rolling Stones, junto al promotor Chet Helms, al mánager de los Grateful Dead, Roc Scully, y el escritor radical Emmet Groggan, eligieron para realizarlo un circuito automovilístico en Altamont, California.

El problema fue la seguridad: un concierto gratuito con mucha gente y mucha droga, aunque fuera gente que creyera en la paz y el amor universal, no daba demasiada confianza; la idea de la policía no era una buena solución: los últimos conciertos celebrados entonces habían quedado empañados por la, por un lado, la represión policial, y por otro, la acción calculada de grupos activistas hippies como los Diggers o los Weathermen, o raciales como los Black Panthers. Por esa razón, alguien, que no quiere acordarse de que fue él, y todavía no se sabe quién fue concretamente, aconsejó confiar la seguridad a los Hell's Angels, los Ángeles del Infierno: "Hay cierta gente que se pasa de la ralla, y para eso tienes a los Ángeles". Philip Norman, el autor de este libro, asegura que la idea tenía cierta lógica: en otras ocasiones se demostró que era mejor invitarles a que aparecieran de repente pretendiendo entrar gratis y aguando la fiesta a los demás. Para los Rolling Stones, el nombre Hell's Angels les recordaba a aquellos muchachos que se ocuparon en el Candlestick Park de Londres de su seguridad: en realidad, estos no eran más que unos de tantos imitadores que a la banda americana les apareció alrededor de Europa, y, quitando el mal gusto de lucir insignias fascistas, aquellos eran tan inofensivos como los hippies que acudieron al concierto. Pero no así los Ángeles californianos.
Existe un libro llamado Ángeles del Infierno. Una saga sangrienta, de Hunter S. Thompson, un periodista y escritor radical que convivió con ellos durante una temporada atraído por su halo maléfico y acabó desencantando. Hunter cuenta como se montó con ellos alrededor de los estados americanos, en pic-nics y fiestas y en las carreteras. Como muestra de su desencanto apunto que al principio Hunter defendía que los Ángeles usaran las swastikas y otros motivos fascistas como medio de provocación y de impacto visual para acabar diciendo que en realidad los Ángeles eran virtualmente nazis debido a todo aquello que vio: por un lado, el llevarse bien con ciertas bandas motoristas de negros, pero no invitarles a sus fiestas porque "no son nuestra gente", y, por otro, un desagradable suceso que ocurrió en los comienzos del movimiento hippie y de la protesta anti-bélica. La flor y nata de la contracultura americana, encabezada por el poeta Allen Ginsberg, estaba enamorada del modo de vida de los Angels y de su suciedad cálida, de que fueran otro tipo de marginados voluntarios; por esta razón, los invitaban a sus fiestas, en donde podían escuchar buen rock duro y tomar drogas diversas. Pero meses después, en una de las primeras marchas anti-Vietnam, los estudiantes y los hippies fueron en Berkley increpados con gritos de "¡Rojos! ¡Putos comunistas!" no por el partido republicano, el KKK o las Hijas de la Revolución, sino por los propios Hell's Angels. A raíz de ahí, también los hippies vieron que aquellas swastikas eran más que un elemento folklórico -en el mal sentido de la palabra-; Allen Ginsberg, en una larga arenga poética, llega a decir: "¡Dadle la vuelta a la swastika y devolvédsela a los hindúes!" (recordemos que la cruz gamada es una perversión de un símbolo religioso jainita, una religión de la India, y que, aunque sea anecdóticamente, Ginsberg era judío de nacimiento). A pesar de esto, los grupos de rock de San Francisco y las bandas militantes siguieron teniendo una extraña camaradería con esta gente, aunque se hubiera demostrado que para tomar drogas estaba bien, pero a la hora de estar a lo que se tenía que estar, los Ángels no sólo no estaban, sino que estaban al otro lado. Hunter reflexionaba diciendo: "Si querían provocar, por qué en vez de la cruz gamada no llevaban la hoz y el martillo. Imaginen: una banda de matones comunistas motorizados invade las autopistas de América". Y francamente, no le falta razón.
Pero así eran ellos, puro vicio, violencia y suciedad que, sin embargo, estaban consiguiendo una popularidad pasmosa entre los círculos underground, reconociéndolos como hermanos en la auto-marginación, pero con unas ideas diametralmente opuestas.

Aún así, los promotores confiaron en que la música hermanara a todos en paz y amor, a pesar de que, como señala Norman, el concierto caía en una época en la que la luna estaba en Scorpio, provocando un clima de violencia: es curioso que gente tan mística no viera este dato y sí confiara en que la Era de Acuario lo solucionara todo. Y así, en diciembre, se continuó con el plan. Se contrató a los hermanos Maysles para grabar el evento; dicha película, casi una rareza, tendrá su dramática importancia.

Si bien parecía que todo marchaba sobre ruedas, la llegada de la banda motorista comenzó a aguar la fiesta, aunque fueran recibidos con aplausos y diversos convites a vino y porros; pero los Angels, cargados con litros de alcohol y mal LSD, hicieron pronto su estrepitosa entrada haciéndose notar y dejando bien claro quién era el que mandaba allí. De hecho, los Angels acabaron tomando el escenario secuestrando literalmente a todos los músicos que tocaban. La actuación de Santana fue saludada por ellos con una salva peligrosa de latas de cerveza; después los Angels golpearon al azar a toda la asistencia, provocando que el cuarteto de country-rock Crosby, Stills, Nash & Young tocaran sus canciones de rigor y se marcharan a prisa y corriendo. Sólo la actuación de los Flyin'Burrito Brothers pareció transcurrir en una calma relativa. Sin embargo, durante la actuación de Jefferson Airplane, el mismo conjunto no pudo contenerse ante los abusos de los moteros (a pesar de haber sido uno de los grupos que más los había apoyado en el pasado) y decidió intervenir. No perdáis de vista a Marty Balin, el cantante (el que lleva sombrero), mientras Grace Slick llama a la calma:

http://www.youtube.com/watch?v=vOWYML7ueQs

Philip Norman cuenta que este altercado se debió a que varios moteros comenzaron a encerrar amenazantemente a un chico negro, y Balin, bastante harto de cómo se estaba tratando al público (si os habéis fijado, les llega a arrojar a los Angels la pandereta), decidió intervenir en su defensa y recibiendo una bandada de golpes que le dejó sin conocimiento. Días después, el líder de los Angels, Sonny Burger, explicaba y justificaba el comportamiento de los motoristas diciendo que algunas de sus motos habían sufrido ataques e incluso alguien quemó una de ellas (lo que queda en el aire es saber si esos ataques a las motos se produjeron antes o después de sus ataques a la gente).
Para colmo de todo, los Stones tardaban en salir, como de costumbre, ayudando a acrecentar peligrosamente el nerviosismo y la violencia. Cuando Mick Jagger apareció en el escenario no pudo si quiera moverse de tan abarrotado que estaba de moteros. A pesar de estar viendo lo que pasaba, a pesar de todos los golpes y abusos, y de su propio compañero Keuth Richard llamando la atención a uno de ellos, Jagger, obnubilado por su petulancia, según algunos, dicen que cometió una enorme imprudencia: no, no fue que cantaran "Simpathy for the devil" como después se dijo, sino de cómo, pretendiendo mantenerse ciego y sordo a la situación, actuó como si nada de aquello estuviera pasando:

En aquellos momentos más o menos, Meredith Hunter, un joven negro que vestía un elegante pero llamativo traje verde, se abrió paso entre la multitud. Parecía llevar un arma. En ese momento, un joven Hell's Angel le asestó varias puñaladas. Se intentó reanimar y salvar la vida del joven, pero los escasos equipos del recinto no lo permitieron (ahorro algunas anécdotas algo desagradables sobre el comportamiento de la organización de los Stones por no estar confiramadas). Aquí se puede ver la secuencia ompleta junto a un alegato en defensa del comportamiento del Angel:

Parece tener razón, pero tampoco puede uno evitar, después de haber leído el parte de lesiones narrado por Philip Norman, pensar que la agresión es muy desproporcionada, y siempre te queda, detrás de tantas explicaciones, la mayoría referente al código de honor y conducta de los Angels, si el filo-nazismo pretendidamente folklórico de la banda no tuvo nada que ver en esta desproporcionalidad.

En cualquier caso, a mí, desde que leí todo esto referente a estos motoristas, me sorprende por qué unas personas tan involucradas en el pacifismo, en la lucha por los derechos civiles, tan amantes del "buen rollo", seguían teniendo una estrecha relación con gente que era lo contrario a ellos. Pienso que de haber existido en España un grupo de gente que sin ser abiertamente de extrema-derecha, hubieran lucido con tal orgullo las cruces gamadas, pero hubieran tenido algo en común con los estudiantes radicales de los años 70, jamás se hubiera confiado en ellos para nada. Uno no puede evitar comparar eto con los incidentes provocados por los Cristo Rey en los recitales de los cantautores, pero con una salvedad: a los Cristo Rey nadie les invitó (de la organización del concierto, quiero decir).

Que cada uno saque sus propias conclusiones. La mía es: mal por Mick Jagger, bien por Marty Balin

A little bit of Canned Heat: queréis un poco de refrescante calor enlatado?

Fri, 13 Jul 2007 14:18:57 GMT

Canned Heat fue un grupo de blues de mediados de los 60 muy popular y respetado en Esatdos Unidos. El grupo nació cuando se encontraron Bob Hite, alias "el Oso", vocalista y harmónica, y Al "Blind Owl" Wilson, guitarra, vocalista y harmónica: el grupo se dedicó a versionar temas clásicos de blues rural y rythm'n'blues con tremenda profesionalidad y con elementos del acid rock y del rock duro de la época. La rotunda voz del Oso, un personaje entrañable como se puede apreciar en este vídeo, y otras veces la voz en falsete de "Búho Ciego", aunque con un estilo muy clásico, encontraron un hueco perfecto en la California de la psicodelia y el rock progresivo. De hecho, su primer disco estaba compuesto por temas clásicos del rythm'n'blues, algunos tan desconocidos para los profanos que fueron atribuidos al grupo, otros ya conocidos en las voces de Rolling Stones, Animals, Yardbirds o Cream y otros grupos del blues-rock británico; pero son Canned heat los que cantan estos temas con una pureza impecable sin llegar a parecer puristas.
El mismo nombre del grupo, Canned Heat -calor enlatado- viene dado por el nombre de una canción clásica del bluesman Robert Johnson (de quien se llegó a decir que tenía un pacto con el demonio porque aquella forma de tocar no podía ser natural). El nombre fue motivo de polémica, pues la canción de Johnson en cuestión hace referencia a una práctica poco saludable de los bluesmen bohemios que consistía en embriagarse bebiendo una botella de desatascador a la que llamaban "canned heat"; y, como es obvio que éste era un grupo hippy, cómo no iba a tener relación con las propiedades alucinógenas que se le atribuyen al "calor enlatado" de Robert Johnson... Sea como fuere, desgraciadamente fue así: las malditas drogas se llevaron a Al Wilson a tocar la harmónica al jazz-club del Cielo a principios de los 70; algunos años después, el buen Oso Bob se fue a hacerle las voces. Canned Heat, aún así, han tenido un nuevo regreso, aunque retomando a estilos de blues mucho más tradicionales que los que tenía en los 60 y 70, gracias a su batería, Fito de la Parra, con nuevos componentes.
En fin, en esta tórrida tarde de verano, mientras tomáis una cerveza y fumáis un pitillo (o lo que sea que fuméis, o si no fumáis, mejor), ¿no os apetece un poco de refrescante Calor Enlatado?

Este vídeo pertenece a su actuación en el Festival de Woodstock. Siempre me ha llamado la atención la parte del chico que se sube al escenario y Bob Hite aleja al fornido hippie encargado de la seguridad permitiendo que su amigo permanezca ahí y lo vea en primerísima fila. A día de hoy no sé si era un viejo amigo o simplemente un fan.

Truckin' with the Grateful Dead

Thu, 12 Jul 2007 14:59:18 GMT

Jefferson Airplane is on your roof, in your head

Tue, 10 Jul 2007 13:48:29 GMT

Antes de que en 1969 los Beatles dieran un concierto improvisado en la azotea de su casa de discos, en Nueva York, en 1968, Jefferson Airplane...

No he podido reprimir las ganas de poner esta foto tan erótica de Grace Slick, la solista femenina del conjunto... No sé si pedir perdón o decir "de nada"...